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A ton avis, c'est qui le plus fort entre le rhinocéros et l'éléphant?

A mon avis, le plus fort, c'est le tardigrade ou "ourson d'eau" de son petit nom...

Plus fort que Superman, plus increvable qu'un terminator, ce petit animal pas plus haut qu'un petit millimètre nous enterrera tous...

C'est quoi un Tarditruc ?

Découvert en 1773, le tardigrade ("marcheur lent") est un petit animal qui vit un peu partout sur la planète mais se trouvent en plus grand nombre dans les zones où on trouve de la mousse (comme les forêts et la toundra) car elle constitue, avec le lichen, leur aliment de prédilection. On en retrouve du haut de l'Himalaya (à plus de 6 000 m d'altitude) jusque dans les eaux profondes (par 4 000 m de fond) et des régions polaires à l'équateur. Ils sont présents dans le sable, les mousses des toitures humides, sur des sédiments salins ou d'eau douce, où ils peuvent être très nombreux (jusqu'à 25 000 par litre).

Sa durée de vie n'est que de quelques mois seulement. Cependant les tardigrades sont capables de rentrer en cryptobiose, ce qui leur permet de survivre très longtemps.

Très proche des anthropodes, il ressemble à ça. Pas très sexy ce Bowser à plusieurs pattes, me direz-vous, soit mais diablement efficace...

Plus dur à tuer que Bruce Willis...

Oui, ce petit nounours est incassable, incervable, voyez vous-même:

- Comme les super-héros, il résiste aux radiations et aux autres produits toxiques

 - Alors que bibiphoque est depuis longtemps transformé en captain igloo, lui peut vivre plusieurs jours à -272° (le zéro Absolu quoi...)

- Comme "la torche", les 150° ne le gêne pas...

- Il survit très bien à la pression, on pourrait l'envoyer dans un océn à 60000 m de profondeur sans qu'il ait mal aux oreille (soit une pression de 6 tonnes par cm carré, difficile à écraser n'est-ce pas?)

- Mieux qu'hibernatus, le tardigrade peut entrer en cryptobiose: un un état proche de la non-vie, durant lequel l'activité vitale devient presque indécelable. Pour entrer en cryptobiose, les tardigrades rétractent leurs huit pattes et déshydratent presque complètement leur organisme (perte de plus de 99% de leur eau), remplaçant l'eau à l'intérieur de leurs cellules par un sucre qu'ils synthétisent. Ce sucre se comporte comme une sorte d'antigel et préserve les structures cellulaires. Pour compléter la protection, ils se protègent dans une petite boule de cire microscopique appelée tonnelet. Lors du retour à des conditions dites « normales », l'ourson des eaux redevient actif en une durée qui va de quelques minutes à quelques heures. 

Et puis un soir de beuveries, les scientifiques ont commis l'irréparable, ils l'ont envoyé dans l'espace et ont parié de l'argent sur son hypothétique survie...

Le premier microsconaute

Ils ont embarqué dans une fusée Soyouz quatre espèces de tardigrades. Une fois en l’air, ils ont été exposés aux dures conditions de vie dans l’espace… N’importe quel animal mourrait rapidement dans ces conditions. Avant même que le vide ne provoque une extrème déshydratation le rayonnement ultraviolet (UV), 1000 fois supérieur à celui sur la terre, aurait détruit ses chromosomes.

Au bout de dix jours, ces touristes spatiaux s’en sont plutôt bien sortis. La plupart d’entre eux ont survécu de leur balade dans le vide intersidéral, ce qui confirme leur résistance hors-pair. Oui, Freezer n'est plus le seul être à survivre dans l'espace...

Bien sûr, comme tout le monde, une fois dans le vide, ils se sont désséchés, mais une fois de retour sur Terre, dans de bonnes conditions, ils se sont réveillés. Mieux encore, à l'instar de Piccolo, il a reconstruit  son ADN et ses cellules endommagées.

Du coup, les chercheurs planchent sur cette capacité. Le but ? Que l’homme imite le tardigrade, notamment lors des radiothérapies qui détruisent les cellules cancéreuses mais endommagent aussi les cellules saines.

Swyrg, gobelin chercheur de nouveaux talents...